Por: Daniel "Warlock" Morim

Os irmãos Alex e Edward nasceram na Holanda em 1953 e 1955 respectivamente, onde eles viveram até 1962, quando a família Van Halen se mudou para Pasadena, Califórnia. Eles eram uma família de músicos. Jan, seu pai, foi um exímio clarinetista e Alex e Eddie foram originalmente treinados como pianistas. Passaram a se interessar por uma música mais popular, então trocaram a escolha de seus instrumentos - Eddie tocava bateria e Alex, guitarra. Eddie entregava jornais para pagar a bateria; enquanto estava fora fazendo a entrega, Alex tocava sua bateria. Um certo momento, Alex se tornou melhor que Edward, então Eddie começou a tocar a guitarra do irmão. Tudo parecia funcionar melhor do que antes, dessa forma se manteve.

Depois do colégio, tocando em várias bandas cover, Eddie já estava atuando como vocalista principal. Eles pediram seu P.A. emprestado a David Lee Roth, que fazia parte da banda local The Red Ball Jets. Dave se mudou para Pasadena com seu pai, vindo de Bloomington (Indiana) em 1972. Eddie, detestando ser o vocalista principal, convenceu Dave a se juntar à banda que mais tarde se chamaria Mammoth.

Eles dividiram um show com uma banda chamada Snake, cujo vocalista e baixista era Michael Anthony, de Chicago (Illinois). A banda convidou Mike para tocar com eles, e mais tarde pediram que se juntasse à banda. Muito impressionado com eles, Mike concordou e se juntou ao Mammoth.

Imaginando que outra banda reclamasse o nome Mammoth, os rapazes buscaram alguns novos nomes, (um deles seria Rat Salade), até que finalmente decidiram por Van Halen.

Enquanto tocavam num clube de Los Angeles chamado The Starwood, Gene Simmons os descobre e decide produzir uma demo para eles. (Nela estavam uma versão anterior de House of Pain e Runnin’ With the Devil, completadas com uma buzina de carro que servia de transição entre as duas músicas.) Eddie se mostrava pouco à vontade no estúdio, tocando com equipamentos de outras pessoas e não acostumado com a idéia de gravação de várias faixas. A demo foi rejeitada por todos os maiores estúdios.

Em 1977, um ano após terem feito a demo, Ted Templeman (produtor da Warner Brothers) os descobriu no mesmo clube que Gene a princípio os viu. Ele convenceu seu parceiro Mo Ostin para contratar a banda, e em fevereiro de 1978, Van Halen foi gravado.

Seis álbuns de platina depois, em 1985, Dave decidiu deixar a banda para seguir carreira solo. A banda cogitou a idéia de fazer um álbum com diferentes cantores para cada música, antes de decidir procurar um substituto permanente.

Enquanto estava numa oficina de Lamborghinis chamada Claudio’s, Eddie mencionou que estava procurando um novo cantor. Claudio, em resposta, mencionou Sammy Hagar, que fazia parte da banda Montrose e agora era um artista solo de sucesso, e cujo Lamborghini estava na oficina. Eddie ligou para ele, e eles marcaram uma hora para que ele encontrasse a banda.

Depois de um rápido encontro de negócios, eles decidiram tocar juntos. Eddie tocou uma música em que estava trabalhando, que Sammy começou a cantar, improvisando. Esta música, com grande parte de sua letra original intacta, se tornou Summer Nights. Eles tiveram grande progresso, e uma nova formação foi encontrada. Seu álbum seguinte foi 5150, que se tornou o número 1 das paradas, o primeiro da banda. Depois disso tiveram contínuo sucesso, com vários discos de platina para todos os seus álbuns de estúdio.

Infelizmente, isto não durou para sempre. Após a gravação da música "Humans Being" para a trilha do filme "Twister", foi divulgada uma carta (26 de junho de 1996) onde dizia que Sammy estava fora da banda. As circunstâncias da saída causaram muitas controvérsias na mídia, da mesma forma que ocorreu quando Dave saiu da banda em 1985. Se Sammy saiu ou foi despedido é o tema das especulações. Sammy insiste que foi despedido, enquanto Eddie insiste que Sammy saiu amigavelmente e por vontade própria.

Antes de Sammy sair, o Van Halen estava trabalhando em uma coletânea. Dave entrou em contato com Eddie para discutir quais músicas seriam utilizadas. Eddie perguntou se Dave gostaria de colaborar com novas músicas para serem incluídas no CD. O resultado foram duas músicas: "Can''t Get This Stuff No More" e "Me Wise Magic".

No dia 4 de setembro de 1996 o Van Halen, com David Lee Roth, fez uma aparição no Video Music Awards da MTV. Foi a primeira aparição pública em 11 anos, e foram recebidos pela platéia, que de pé aplaudiu por vários minutos.

Infelizmente, isto não durou muito tempo. Muitos fãs que pensavam que Dave tinha retornado ao Van Halen se assustaram quando Dave divulgou uma carta aberta afirmando que não retornaria ao Van Halen. Novamente muita controvérsia ao redor da banda, que continuava sem vocalista.

Ray Danniels empresário da banda desde a morte de Ed Leffler, também é empresário do grupo Extreme. Ele sugeriu Gary Cherone como possível vocalista, visto que o guitarrista Nuno Bittencourt decidiu deixar o grupo para seguir um projeto solo. Gary encontrou-se com o Van Halen, cantaram algumas velhas músicas, e foi imediatamente aceito na banda. (De acordo com Eddie, eles começaram a escrever juntos naquele dia.) Um novo álbum, com a estréia de Gary Cherone deve ser lançado no começo de 1998.

Discografia