O Pearl Jam é fformado por vários integrantes oriondo de outras bandas de Seattle como o Green River, banda punk surgida em 1984. A formação do Green River incluía o baixista Jeff Ament e o gutarrista Stone Gossard, além de Steve Turner (guitarrista) e Mak Arm (vocais). O Green River Lançou os álbuns Come On Down (1985) e Rehad Ball (1988). Em 1988 a banda encerrou suas atividades e deu crias. Arm e Turner formaram o Mudhoney, uma das bandas primordias do grunge; Jeff Ament e Stone Gossard fundaram o Mother Love Bone ao lado do baterista Jeff Turner e do vocalista Andrew Wood.

O Mother Love Bone assinou um contrato com a Geffen Records e lançaram um EP em 1989 chamado Shine e um álbum chamado Apple em 1990. Estavam começando a fazer sucesso nos EUA quando o vocalista Andrew Wood morreu por overdose de heroína. Com a morte de Wood eles resolveram acabar com a banda.

Pouco tempo depois, Ament e Gossard se juntam à Mike McCready e gravam uma fita demo chamada "The Gossman Project" com Matt Cameron dando uma ajuda na bateria. A demo reunia 3 músicas instrumentais, entre elas Dollar Short, de Stone Gossard, que acabaria virando o hino "Alive". Essa fita acabou parando nas mãos de um jovem frentista de San Diego chamado Eddie Vedder, vocalista da extinta Bad Radio, através do ex-baterista do Red Hot Chili Peppers, Jack Irons, durante um jogo de basquete.

Vedder disse que ia surfar com as músicas "tocando na cabeça". Então ele colocou algumas de suas letras, acrescentou os vocais e chamou a fita de "The Mamasan Trilogy" que continha Alive, Once e Footsteps. Os caras então, impressionados, convidaram Eddie Vedder para ser o vocalista da futura banda. Eddie vai para Seattle e durante três semanas grava com a banda e logo depois começam a se apresentar para o público local.

Chris Cornell, vocalista do Soungarden e amigo de Andrew Wood (vocalista falecido do Mother Love Bone), sugeriu nessa mesma época um disco tributo para Wood. Nascia então o Temple Of The Dog. Jeff Ament e Stone Gossard levam Mike McCready e Eddie Vedder e juntos com Cornell e o baterista Matt Cameron, ambos do Soundgarden, formam a banda que lançou seu disco homônimo em 1991 e emplacou a música "Hunger Strike" nas paradas.

Chris Cornell largou o Temple Of The Dog para se dedicar integralmente ao Soundgarden. Ament, Gossard, Eddie e Mike resolvem formar definitivamente uma nova banda e ganham o reforço do baterista Dave Krusen. No outono de 1990, surgiu o Mookie Blaylock. Em novembro do mesmo ano, eles passaram a se chamar Pearl Jam. A inspiração para o nome veio, provavelmente, da avó de Eddie, "Pearl", que costumava fazer uma geléia (Jam, em inglês) com ingredientes alucinógenos.

O primeiro álbum do grupo, Ten, saiu em 23 de agosto de 1991 e colocou as músicas "Alive", "Even Flow" e "Jeremy" nas paradas do mundo todo. O disco ainda contava com outras excelentes músicas como "Once", "Black", "Oceans", "Why Go" e "Porch" que rapidamente fizeram sucesso. Na mesma velocidade a banda vai ganhando notoriedade e ganha entre vários prêmios o de Vídeo do Ano da MTV com o clipe de "Jeremy" e chega aos cinco discos de platina.

Assim a banda começa uma grande turnê pelo mundo mas sem o baterista Dave Krusen que saiu da banda no final das gravações de Ten por problemas pessoais. Matt Chamberlain tocou com a banda nessa turnê. O Pearl Jam passa a ser conhecido por suas apresentações cheias de energia e com o carisma de Eddie Vedder. Ele pula no palco, escala torres de iluminação e tetos de teatro. Em 16 de outubro de 1991, o baterista Dave Abbruzzese entra na banda.

Em 1992, a banda participa do filme "Singles" (Vida de solteiro), do diretor americano Cameron Crowe. Neste filme várias bandas de Seattle aparecem tocando, como por exemplo o Alice in Chains. A trilha sonora do filme ainda conta com Jimi Hendrix, Mudhoney, Mother Love Bone, Smashing Pumpkins, Soundgarden, Pearl Jam e outras bandas. Alguns dos membros do Pearl Jam fazem parte da banda de Matt Dillon no filme, que se chama Citizen Dick. Ed Vedder é o baterista no filme.

A banda ainda participou de um mini acústico para a MTV onde eles tocaram algumas músicas do primeiro disco, além de "State of Love and Trust", que fazia parte da trilha sonora de Singles e uma música de Neil Young chamada "Rockin'' in the Free World". Nessa apresentação Ed dá um show à parte subindo no banquinho em que estava sentado e fingindo que está voando e escrevendo slogans em seu braço com uma caneta.


"VS", o segundo álbum do Pearl Jam, foi lançado em 8 de outubro de 1993 e chegou ao primeiro lugar de vendagens em tempo recorde: em 24 horas, o disco vendeu mais de 350 mil unidades. A princípio o disco iria se chamar "5 against 1" mas na última hora a banda resolveu chamá-lo de "Vs". As músicas se tornam mais maduras e trabalhadas.

O terceiro álbum do Pearl Jam, Vitalogy, foi lançado em 6 de dezembro de 1994. Cinco dias depois, o trabalho conquistou a primeira posição da parada americana, mantendo-a durante cinco semanas consecutivas. Em seguida, outra baixa no grupo: sai o baterista Dave Abbruzzese.

Em 1998, após quase dois anos sem lançar um cd o Pearl Jam finalmente lança Yeld que foi recebido com boas críticas e boa vendagem. Eles resolvem fazer um vídeo para a música "Do the Evolution", todo feito em desenho animado pelo criador do personagem Spawn e ainda lançam um Home Video com as sessões de gravação do disco que se chama "Single Video Theory". Então Jack Irons sai da banda e é a vez de Matt Cameron (ex-Soundgarden) assumir as baquetas. No mesmo ano o PJ lança o Live on Two Legs, o primeiro cd oficial ao vivo deles.

O mais novo trabalho da banda chama-se Binaural e foi lançado este ano. Aos poucos novas músicas começam a emplacar como "Nothing as it seems" e "Light Years". Após uma temporada confusa devido a nove mortes em um show, no Roskilde Festival, na Dinamarca o Pearl Jam retomou sua turnê e acabou de lançar 25 cds duplos da turnê européia no dia 5 de setembro.

Discografia